Tout sur les parasites externes

Votre chien ou chat peut héberger des hôtes indésirables: les parasites.

Ceux-ci peuvent être dits internes ou externes en fonction de leur localisation, les parasites externes se retrouvant sur la peau de votre animal et les parasites internes se retrouvant à l'intérieur des organes.

Nous allons parler ici des parasites externes (puces, tiques, gales etc...).

LES PUCES

Quand on parle parasite externe chez le chien et le chat, le premier qui vient à l'idée est naturellement la puce. Les puces sont des insectes très fréquemment rencontrés chez nos animaux domestiques.

Les puces adultes vivent sur les animaux et les piquent pour se nourrir de leur sang. Ces piqures sont à l’origine d’allergies chez les chiens et les chats.

Les puces femelles pondent des centaines d’œufs qui, dépourvus de moyen de fixation,  tombent sur le sol, dans votre habitat.

Ces œufs évoluent en larves puis en nymphes et se retrouvent un peu partout entre les lattes du parquet, dans la moquette, les tapis, le canapé etc… Les nymphes évoluent ensuite de nouveau en adultes qui vont recontaminer les animaux domestiques.

Les conditions de développement des puces (température, humidité) sont réunies presque toute l’année dans les maisons, il est donc impératif de traiter son animal toute l’année contre les puces.

L’infestation des animaux par les puces (ou pulicose) n’entraine que peu de lésions spécifiques (démangeaisons modérées, minuscules papules au niveau de la piqure). Par contre un certain nombre d’animaux peuvent développer une allergie à la salive de puces. Les symptômes sont alors caractéristiques (fort grattage et lésions cutanées).

Chez les chiens les lésions sont typiquement dorso-lombaires, les lésions sur les lombes forment un triangle pointe en avant. Les lésions peuvent cependant être plus étendues (sur le thorax, les cuisses ou la queue). On peut aussi observer sur la peau du ventre des papules nettement érythémateuses.

Chez les chats l’allergie se manifeste de différentes formes : la dermatite miliaire (caractérisée par de très nombreuses petites croûtes donnent un toucher « sableux » sur le dos ou le cou), le complexe granulome éosinophilique félin (plaques rougeâtres suintantes sur l’abdomen ou la face interne des cuisses ou bien ulcères au niveau des lèvres, de la langue et du palais ou bien dépilations à la face postérieure des cuisses).

Il ne faut pas oublier par ailleurs qu’en cas d’infestation massive les puces sont susceptibles de piquer les humains.

Le diagnostic de pulicose repose sur l’observation directe à l’œil nu des puces ou de leurs excréments. Pour confirmer ensuite de manière certaine une allergie à la piqure de puce (ou DAPP), il peut être nécessaire d’effectuer des tests allergologiques plus poussés (test d’intradermo réaction).

Astuce de vétérinaire : comment reconnaître une crotte de puce ?

Les crottes de puces se présentent comme de tous petits éléments noirs en forme de virgule. Comment être sûr qu’une petite chose noire (de 2 ou 3 millimètres) trouvée dans le pelage de votre chien ou chat est une crotte de puce ?  Posez l’élément noir sur une feuille de papier blanc (ou de sopalin) et faites tomber une goutte d’eau dessus, s’il s’agit d’une crotte de puce vous allez voir une tache rouge foncé décharger sur le papier autour de la crotte de puce. La crotte de puce étant constituée de sang séché plus ou moins digéré, l’eau permet de confirmer qu’il s’agit bien de sang séché (et non d’un débris végétal, d’une saleté …).

Dans le cas de telles allergies, le traitement anti-parasitaire doit être rigoureux, il doit concerner tous les animaux de la maison ainsi que l’environnement pour prévenir toute réinfestation de l’animal.

Il existe de nombreux insecticides pour traiter les animaux existants sous différentes présentations (spray, spot-on (= application en un point), collier, etc…). La nouvelle présentation sous forme de comprimés est souvent sur prescription vétérinaire, sauf certains comprimés comme le AdTab ou le Frontpro. 

La fréquence d’utilisation des sprays et spot-on est généralement d’une fois par mois mais ce rythme est variable selon les présentations.

Quelques anti-puces pour votre chien : 

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Quelques anti-puces pour votre chat : 

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LES GALES

Les gales sont des acariens qui se nourrissent des débris cellulaires produits par le corps de l’animal. Il existe les gales du corps, les gales d’oreilles et les pseudo-gales (aoûtats).

Toutes ces gales sont à l’origine de fortes démangeaisons chez votre animal. Leur traitement n’est jamais facile (traitement long et contraignant : gouttes pour les oreilles, bains pour la peau…).

LES TIQUES

Elles viennent occasionnellement sur votre animal pour se nourrir de son sang, le repas peut durer de 3 à 7 jours. En dehors de leur repas elles vivent dans la nature (hautes herbes, sous bois, lisière de forêt) et attendent le passage d’un animal pour se fixer sur lui.

Leur présence est saisonnière, la période précise dépendant de l’espèce de puce mais dans nos régions il s’agit surtout du printemps et de l’automne (quand il fait frais et humide).

Solidement fixées sur la 
peau de leur hôte, les 
tiques sont difficiles à 
enlever. Ainsi, le chien, en
 se démangeant, peut arracher
 le corps du parasite tout en 
laissant la tête (appelée 
rostre) fichée dans la peau, ce qui peut entraîner une lésion au point de fixation. Mais surtout, les tiques représentent un danger mortel pour nos animaux de compagnie car elles transmettent différentes maladies très graves (piroplasmose, ehrlichiose, maladie de Lyme,...).

La piroplasmose, qui figure parmi les maladies les plus redoutées par les propriétaires de chien, est due à un petit parasite microscopique (Babesia canis) que la tique inocule lors de son repas sanguin. Ce dernier fait éclater les globules rouges du chien, ce qui provoque fièvre, anémie et lésions hépatiques. Détectée précocement, la maladie peut être soignée. Mais, mieux vaut prévenir que guérir.

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Comment protéger votre chien contre les maladies transmises 
par les tiques ?

Aucune mesure ne peut à elle seule assurer une protection à 100 % contre les maladies transmises par les tiques. C’est pourquoi la bonne solution consiste à associer différentes protections :

La surveillance

Au retour d’une promenade lors de la saison à risque il est judicieux d’inspecter le corps de votre animal. Si vous trouver une tique (elles sont visibles à l’œil nu), il est possible de les retirer à l’aide d’une pince spéciale. Attention à bien retirer toute la tique sans laisser la tête dans la peau.

Les tiques ne transmettent les maladies qu’après 48 heures de fixation (vers la fin de leur repas). Ainsi, si vous retirez ces dernières précocement, votre animal ne risquera rien.

Utilisation d’un antitique efficace

Attention, tous les produits actifs contre les puces ne le sont pas nécessairement contre les tiques. De plus, il faut souvent appliquer le traitement à intervalles réguliers pour avoir une bonne protection. Un antitique ne signifie pas nécessairement que votre chien ne ramènera aucune tique, mais celles qui auront réussi à se fixer devraient mourir rapidement et vous n’aurez qu’à les détacher.

La vaccination

Il ne s’agit pas d’un vaccin contre les tiques mais de vaccins contre la piroplasmose ou la maladie de Lyme. Ils diminuent le risque ou la sévérité de ces maladies.